Đại diện cho thế hệ đầu bếp trẻ, có tiềm năng phát triển và đam mê với nghề, đầu bếp Đỗ Minh Nhật cùng với đồng đội đã đoạt giải nhất trong cuộc thi Đầu bếp tài năng (The Future Chef Contest) mùa thứ 10. Anh chia sẻ: “Kết quả của cuộc thi khẳng định rằng tôi đang đi đúng trên con đường trở thành một đầu bếp chuyên nghiệp”.

Anh Đỗ Minh Nhật sinh năm 1993, quê ở Bình Dương. Thuở nhỏ, anh đã học được cách nấu ăn từ ba mẹ và thường xuyên nấu những bữa ăn đơn giản cho gia đình. Anh vẫn còn nhớ cách ba mẹ dạy mình nấu cơm, chiên trứng và kho cá. Tuy ba mẹ không phải là đầu bếp chuyên nghiệp nhưng mỗi món ăn mà anh học được đều có hương vị đặc trưng khác nhau. Qua những bữa ăn nấu cho cả nhà, anh cảm thấy hứng thú với công việc bếp núc và bén duyên với nghề bếp cũng từ lúc đó.

Vượt khó vì yêu nghề

Năm 14 tuổi, anh Minh Nhật bước ra đời sớm hơn những bạn đồng trang lứa. Vẫn không quên niềm đam mê với bếp núc, anh đã quyết định xin vào vị trí phụ bếp tại nhà hàng Sân Golf Sông Bé vào năm 2017. Đây cũng là cột mốc quan trọng vì từ đây anh quyết tâm theo đuổi và gắn bó với nghề bếp lâu dài.

Anh còn nhớ ngày đầu đi làm với nhiều bỡ ngỡ, nhìn thấy các đầu bếp nấu ăn thuần thục với lửa phừng phực trong bếp, trong anh dâng trào cảm xúc, nên tự nhủ với bản thân “Nhất định mình cũng sẽ làm được như họ”. Đối với một người chưa trải qua lớp đào tạo nghề bài bản, việc học nghề sẽ khó khăn hơn nhiều.

Anh kể: “Tôi phải cố gắng và nỗ lực từng ngày để trở thành bếp chính như ngày hôm nay. Cho đến nay, tôi đã làm việc cùng với các bếp trưởng, bếp phó tại đây và học hỏi rất nhiều kiến thức, kinh nghiệm từ những người tiền bối trong nghề. Những lời chỉ dạy của những người thầy trong nghề là hành trang trên con đường tôi đã chọn. Tôi thật sự biết ơn những người đã luôn hỗ trợ và thúc đẩy tôi trên hành trình trở thành đầu bếp chuyên nghiệp”.

Tiếp cận với ẩm thực quốc tế

Trong quá trình làm việc và học nghề tại nhà hàng Sân Golf Sông Bé, anh được bếp trưởng nơi đây giới thiệu những món đặc sắc của thế giới và vùng miền. Đặc biệt, lần đầu tiên anh được làm quen và thưởng thức ẩm thực Malaysia –  Singapore từ bếp trưởng. Cảm nhận của anh về nền ẩm thực Malaysia là đơn giản nhưng đặc trưng, mang lại sự khác biệt cho ẩm thực của nước này. Còn ẩm thực của Singapore có cách chế biến khá cầu kỳ nhưng vẫn đem lại nhiều giá trị dinh dưỡng, tốt cho sức khỏe.

Khi bếp trưởng giới thiệu món Nasi Lemak, đặc sản của Malaysia cùng với thông tin anh tìm hiểu thêm trên các trang báo và mạng xã hội, anh biết rằng món ăn này là quốc bảo của Malaysia. Đó là một món ăn đơn giản gồm cơm dừa, sốt ớt, gà chiên, đậu phộng, cá cơm chiên giòn, tất cả tạo nên hương vị đặc trưng của món ăn.

Về phần ẩm thực Singapore, anh thích nhất món Bak Kut Teh được nấu từ xương heo hầm cùng hoa hồi mang đến hương vị thanh nhẹ cho món ăn. Đây cũng được xem như vị thuốc bổ tăng cường sức khỏe.

Hành trình trở thành đầu bếp chuyên nghiệp

Dù bước vào nghề bếp đã lâu nhưng anh Minh Nhật vẫn không ngừng học hỏi. Trong khi phần lớn đầu bếp thường nhảy việc nhiều nơi để tìm cơ hội tốt hơn, anh Minh Nhật chỉ làm duy nhất tại một nơi là nhà hàng Sân Golf Sông Bé đến nay đã được 5 năm.

Anh cho hay, nhiều người thắc mắc vì sao anh cứ làm cố định ở một chỗ. Anh nghĩ rằng khi nào mình vẫn còn được học hỏi và có thể phát triển nghề tại môi trường nào thì mình vẫn tiếp tục làm việc và gắn bó với môi trường đó. Anh vẫn quan tâm vấn đề thu nhập nhưng lại coi trọng kiến thức, trải nghiệm và môi trường có thể tôi luyện bản thân trở thành đầu bếp chuyên nghiệp hơn.

Năm 2022, trong cuộc thi Đầu bếp tương lai (The Future Chef Contest) mùa thứ 10 do trường Đại học Hoa Sen tổ chức, anh cùng đồng đội đã đoạt giải quán quân với ba món đặc sản của miền Tây Nam bộ là chả giò sen Đồng Tháp, cơm trái dừa với tép rang dừa Bến Tre và cháo gà bồ ngót Vĩnh Long. Theo anh, giải thưởng như một điều khẳng định anh đang đi đúng hướng con đường trở thành một đầu bếp chuyên nghiệp.

Không chỉ là đầu bếp được tiếp xúc với ẩm thực quốc tế, thời gian gần đây, anh còn có cơ hội học và trải nghiệm những món đặc sản của miền Tây. Qua đó, anh nhận thấy ẩm thực Việt Nam rất phong phú và có nét đặc trưng riêng. Vì thế anh luôn muốn gìn giữ những nét văn hóa riêng biệt của ẩm thực Việt. Anh chia sẻ: “Dù xu thế hiện nay chuộng phong cách sáng tạo, biến tấu từ các món ăn truyền thống nhưng tôi vẫn muốn giữ cái cốt lõi và cái hồn của món ăn, nếu cần chỉ thay đổi về hình ảnh. Đặc biệt là giữ nguyên hương vị truyền thống và nét đặc trưng văn hóa của từng vùng miền. Chính điều đó tạo nên sự khác biệt về ẩm thực Việt Nam và thế giới”.

Anh ước mơ trong tương lai sẽ sở hữu một chuỗi các nhà hàng chuyên về ẩm thực Việt Nam. Mong muốn của anh là khi khách nước ngoài đến với đất nước Việt Nam, ngoài chiêm ngưỡng danh lam thắng cảnh, họ có thể thưởng thức những món đặc sản của đất nước qua từng vùng miền khác nhau. Nhưng chắc chắn rằng, những món ăn tại nhà hàng của anh sẽ giữ nguyên hương vị truyền thống nhưng được nâng tầm với cách bày trí hiện đại.

Nguồn: SGTT